ब्रिटेन को 3-1 से हराया: 1972 के बाद सेमीफाइनल में पहुंची टीम, अब 3 अगस्त को बेल्जियम से मैच

पुरुष हॉकी टीम ने इतिहास रच दिया है। वह ग्रेट ब्रिटेन को हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश कर गई है। वह चार दशक बाद ओलंपिक के सेमीफाइनल में पहुंची है। सेमीफाइनल में भारत की टक्कर मौजूदा विश्व चैंपियन और नंबर एक रैंक टीम बेल्जियम से होगी। भारत ने 1980 के बाद से ओलंपिक में कोई मेडल नहीं जीता है और इस बार टीम मेडल के बेहद करीब है।ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पूल स्टेज में 1-7 से मिली हार के झटके के बाद भारतीय टीम ने जबरदस्त वापसी की और लगातार 4 मैच जीतकर सेमीफाइनल का टिकट कटाया है। भारत ओलंपिक में 49 साल बाद सेमीफाइनल में पहुंची थी। इससे पहले मॉन्ट्रियल ओलंपिक (1972) में भारतीय टीम सेमीफाइनल में पहुंची थी। हालांकि भारतीय टीम ने 1980 के मॉस्को ओलंपिक में गोल्ड मेडल जीता था. लेकिन उस दौरान भारत छह टीमों के पूल में दूसरे स्थान पर रहकर फाइनल का टिकट हासिल किया था।

शुरुआत रही दमदार

पहला क्वार्टर 1-0 से भारत के पक्ष में रहा और फिर दूसरे क्वार्टर की शुरुआत भी दमदार रही। 16वें मिनट में ही गुरजंत सिंह ने भारत की बढ़त को 2-0 कर दिया। शमशेर सिंह ने ब्रिटेन के पास को इंटरसेप्ट किया और तेजी से इसे गुरजंत की ओर सरकाया, जिन्होंने जबरदस्त गोलकर भारत को 2-0 से आगे कर दिया। दूसरा क्वार्टर का अंत भारत की 2-0 से बढ़त के साथ खत्म हुआ। 57वें मिनट में हार्दिक सिंह ने एक बेहतरीन गोल कर भारत की बढ़त को 3-1 कर दिया। आखिरी 3 मिनटों में भारत ने ब्रिटेन को और कोई गोल नहीं करने दिया और 3-1 की जबरदस्त जीत के साथ सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की की।