पीएनबी घोटाले का आरोपी मेहुल चोकसी बेल्जियम में गिरफ़्तार, जल्द भारत वापस लाने की कोशिश

पंजाब नेशनल बैंक लोन धोखाधड़ी मामले में भगोड़े आरोपी मेहुल चोकसी को बेल्जियम में गिरफ्तार कर लिया गया है। भारतीय एजेंसियां चोकसी को शीघ्र भारत लाने की कोशिश कर रही हैं। इस हेतु सीबीआई बेल्जियम के अधिकारियों से संपर्क कर रही है ताकि चोकसी के प्रत्यर्पण की प्रक्रिया की जा सके। इस समय चोकसी पुलिस हिरासत में हैं। बेल्जियम के विदेश मंत्रालय ने ही चोकसी की मौजूदगी की जानकारी दी थी। यह भी पता चला है कि चोकसी स्विट्ज़रलैंड भागने की फिराक में था। अपनी खराब सेहत का हवाला देकर चोकसी जमानत और रिहाई की गुहार लगा सकता है।

भगोड़ा हीरा व्यापारी मेहुल चोकसी 13,850 करोड़ रुपए के पंजाब नेशनल बैंक घोटाला का प्रमुख आरोपी है। घोटाले में चोकसी का भतीजा नीरव मोदी भी उसके साथ शामिल था। दोनों ने बैंक अधिकारियों के साथ मिलकर बैंक से बहुत कर्ज लिया था। मेहुल चोकसी के बेल्जियम में छिपे होने का खुलासा पिछले महीने हुआ था। रिपोर्ट्स के अनुसार, मेहुल पत्नी प्रीति चोकसी के साथ रह रहा है। नीरव मोदी लंदन में जेल में है और भारत में प्रत्यर्पण से बचने की कोशिश कर रहा है।

पंजाब नेशनल बैंक घोटाले के अलावा, सीबीआई ने 2022 में चोकसी के खिलाफ तीन और केस दर्ज किए थे। पंजाब नेशनल बैंक और आईसीआईसीआई बैंक समेत कई और बैंकों के साथ लगभग 7 हजार करोड़ रुपये की धोखाधड़ी करने का आरोप है।

चोकसी को बेल्जियम का ‘एफ रेजिडेंसी कार्ड’ मिला हुआ है। दरअसल, उसकी पत्नी को बेल्जियम की नागरिकता मिली हुई है और इसी की मदद लेकर 15 नवंबर 2023 चोकसी ने यह कार्ड हासिल किया था। रिपोर्ट्स के अनुसार चोकसी ने बेल्जियम के अधिकारियों को फर्जी दस्तावेज सौंपे थे। अपनी भारतीय और एंटीगुआ की नागरिकता छिपाकर उसने गलत जानकारी दी।

चोकसी ने 2018 में भारत छोड़ने से पहले एंटीगुआ-बारबूडा की नागरिकता ले ली थी। खराब सेहत का हवाला देकर वो बार-बार भारत में पेशी पर आने को टालता रहा। वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग से कभी-कभी उसकी पेशी होती थी। चोकसी की भारत में कई संपत्तियां भी जब्त हो चुकी हैं। मई 2021 में वह एंटीगुआ से पड़ोसी देश डोमिनिका पहुंच गया। यहां उसे गिरफ्तार कर लिया गया। वह नाव के ज़रिए क्यूबा पहुंचना चाहता था लेकिन उसके पहले ही उसको गिरफ़्तार कर लिया गया। सीबीआई की टीम उसके प्रत्यर्पण के लिए डोमिनिका पहुंची, लेकिन ब्रिटिश क्वीन की प्रिवी काउंसिल ने उसे पहले ही राहत दे दी और उसे फिर एंटीगुआ भेज दिया गया।

पंजाब नेशनल बैंक घोटाले के व्हिसलब्लोअर हरिप्रसाद एसवी का कहना है कि भारत सरकार के लिए चोकसी को वापस लाना आसान नहीं है। उनका मानना है कि प्रत्यर्पण कोई आसाना काम नहीं है। अपने पैसों की दम पर चोकसी यूरोप के अच्छे से अच्छे वकीलों को हायर करेगा। इसलिए उसे जल्द ही भारत वापस लाना आसान नहीं है। सरकार विजय माल्या और ललित मोदी के भी प्रत्यर्पण के प्रयास कर रही है।

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• महाराष्ट्र के मुंबई में 1959 में जन्में मेहुल चोकसी ने गुजरात के एक कॉलेज से पढ़ाई की। उनकी पत्नी प्रीति चोकसी हैं। उनके एक बेटा और दो बेटियां हैं।
• चोकसी ने ज्वेलरी का काम पिता की छोटी सी दुकान से ही शुरू किया था और बाद में इसको बड़ी कंपनी में तब्दील कर दिया।
• वह भारत और विदेश में मशहूर ज्वेलरी कंपनी गीतांजली ग्रुप का मालिक था। इसके नक्षत्र, असमी, माया, गिली और डियाना ब्रांड थे। 2018 में घोटाला सामने आने के बाद कंपनी बंद हो गई।
• घोटाला उजागर होने से ठीक पहले चौकसी भारत से फरार हो गया और एंटीगुआ और बारबुडा की नागरिकता ले ली।
• एंटीगुआ से वह 2021 में रहस्यमय तरीके से गायब हो गया। बाद में मेहुल डोमिनिका में मिला था।