भारत में ट्रेन यात्रा की गति को नई दिशा देने के लिए वंदे भारत एक्सप्रेस (Vande Bharat Express) को एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में देखा जा रहा है। अब इस ट्रेन की सेवा जम्मू और कश्मीर में शुरू होने जा रही है। 19 अप्रैल से श्री माता वैष्णो देवी (कटड़ा) से श्रीनगर के बीच वंदे भारत एक्सप्रेस का संचालन शुरू हो जाएगा, जिससे कश्मीर की यात्रा अब महज 3 घंटे में पूरी हो सकेगी।
7 घंटे की दूरी सिर्फ 3 घंटे में हो जाएगी पूरी
यह ट्रेन विशेष रूप से उधमपुर-श्रीनगर-बारामूला रेल लिंक (USBRL) परियोजना के तहत शुरू की जा रही है, जिसका उद्देश्य कश्मीर घाटी को देश के बाकी हिस्सों से जोड़ना है। इस प्रोजेक्ट का उद्घाटन प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी करेंगे। इससे पहले, कटड़ा से श्रीनगर जाने में 6 से 7 घंटे का समय लगता था, लेकिन अब वंदे भारत एक्सप्रेस के साथ यह यात्रा सिर्फ 3 घंटे में पूरी हो जाएगी।
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USBRL परियोजना में एक ऐतिहासिक कदम
USBRL परियोजना के तहत, कश्मीर तक ट्रेन सेवा लाने के लिए कई चरणों में काम किया गया है। इस परियोजना का पहला खंड, 18 किलोमीटर लंबा बनिहाल-काजीगुंड खंड, 2013 में चालू हुआ था। इसके बाद, 2014 में उधमपुर से कटड़ा तक का खंड, और फिर 2023 में बनिहाल से संगलदान तक का खंड शुरू हुआ। अब, संगलदान से कटड़ा तक की रेलवे लाइन पूरी हो गई है, जिससे कश्मीर तक ट्रेन का सफर संभव हो पाया है।
दुनिया का सबसे ऊंचा रेलवे पुल: चिनाव पुल
USBRL परियोजना का एक और महत्वपूर्ण हिस्सा था दुनिया का सबसे ऊंचा रेलवे आर्च ब्रिज, जिसे चिनाव पुल (Chinab Bridge) कहा जाता है। इस पुल की लंबाई 1,315 मीटर है और इसकी मेहराब की ऊंचाई 467 मीटर है, जो नदी तल से 359 मीटर ऊंची है। यह पुल एफिल टावर से 35 मीटर ऊंचा है और इसे वैश्विक स्तर पर इंजीनियरिंग का एक अद्वितीय उदाहरण माना जाता है।
इस परियोजना में एक अन्य महत्वपूर्ण पुल है अंजी खड्ड ब्रिज (Anji Khad Bridge), जो 725.5 मीटर लंबा है और 331 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है। यह दोनों पुल कश्मीर घाटी में रेल यातायात के लिए नई ऊंचाइयां निर्धारित करते हैं।
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प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का उद्घाटन
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी 19 अप्रैल को कश्मीर की इस ऐतिहासिक रेल यात्रा का उद्घाटन करेंगे। यह उद्घाटन जम्मू-कश्मीर के उधमपुर जिले में होगा, जहां से वंदे भारत एक्सप्रेस श्रीनगर के लिए रवाना होगी। केंद्रीय मंत्री जितेंद्र सिंह ने बताया कि वंदे भारत ट्रेन सेवाओं की शुरुआत अस्थायी रूप से कटड़ा से होगी, क्योंकि जम्मू रेलवे स्टेशन अभी निर्माणाधीन है।
यह ट्रेन कश्मीर घाटी को पूरे देश से जोड़ने का एक महत्वपूर्ण कदम है, जिससे पर्यटकों और यात्रियों को कश्मीर की सुंदरता और धार्मिक स्थलों का आनंद लेने का एक नया रास्ता मिलेगा।